หลายปีที่ผ่านมา คอสตาริกามีความหมายเหมือนกันกับการท่องเที่ยว ความยั่งยืน และความหลากหลายทางชีวภาพ ตอนนี้การประมงที่ล่มสลายได้นำไปสู่ความวุ่นวาย
ร้อยโท Olivier Ramirez ไม่เสียเวลาเปล่า ในเช้าวันหนึ่งในเดือนสิงหาคม 2558 เขารบกวนทีมยามชายฝั่งเล็ก ๆ บนชายฝั่งแปซิฟิกของคอสตาริกา ชาวประมงท้องถิ่นพบเห็นผู้ลักลอบลากอวนที่เต็มไปด้วยปลาแวววาวจากอ่าวนิโคยา รามิเรซหวังว่าจะจับผู้กระทำความผิดและดำเนินคดีได้ แต่เช้าวันนั้น แทบไม่เป็นไปตามแผน: รามิเรซและคนของเขาสกัดกั้นผู้ลอบล่าสัตว์ใกล้ฐานบ้านของพวกเขา และภายในไม่กี่นาที เจ้าหน้าที่ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก พรานล่าสัตว์หลายสิบคนกำลังจับกลุ่มไปที่ที่เกิดเหตุ กวัดแกว่งก้อนหิน มีดพร้า ระเบิดไม้ควอเตอร์สติ๊ก และเครื่องดื่มค็อกเทลโมโลตอฟ
รามิเรซรู้ว่าเขาต้องรีบดำเนินการ เขาแบ่งเรือยามฝั่งสี่ลำออกเป็นสองทีม ทีมหนึ่งใส่กุญแจมือและบรรทุกผู้ลอบล่าสัตว์ขึ้นเรือ อีกอันหนึ่งก่อตัวเป็นเกราะป้องกัน หมุนเป็นวงกลมด้วยความเร็วเกือบ 30 นอตต่อชั่วโมง เกือบพลิกคว่ำ การปลุกที่สูงชันทำให้พวกลอบล่าสัตว์อยู่ในอ่าวเป็นเวลา 20 นาที ในที่สุดกำลังเสริมของหน่วยยามฝั่งก็มาถึงและสลายผู้โจมตี ทุกวันนี้ รามิเรซคิดว่าเหตุผลเดียวที่ทำให้เรือยามชายฝั่งรอดพ้นจากการจุดไฟได้ก็เพราะผู้ลอบล่าสัตว์หลายคนถูกใส่กุญแจมือบนเรือ ผู้สมรู้ร่วมคิดของพวกเขาต้องการให้พวกเขามีชีวิตอยู่
ความขัดแย้งในปี 2558 เกิดขึ้นใกล้กับเกาะ Venado เพียง 55 กิโลเมตรหรือมากกว่านั้นจากที่ซึ่งนักแสดง Mel Gibson มีรายงานว่ามีที่ดิน 30 ล้านเหรียญสหรัฐ และ 40 กิโลเมตรทางเหนือของ Tom Brady ซูเปอร์สตาร์อเมริกันฟุตบอลและครอบครัวของเขา ชายหาดและป่าไม้ที่ทอดยาวนี้ดูราวกับสรวงสวรรค์ แต่ในขณะที่นักท่องเที่ยวโต้คลื่นและนอนอาบแดด ชายในชุดยามชายฝั่งก็สวมชุดเกราะเกรดทหารและสวมหมวกกันกระสุนสำหรับการเผชิญหน้าสุดอันตรายที่กลายเป็นเหตุการณ์เกือบทุกวัน รามิเรซ ชายผิวสีแทนและแข็งแรงที่ใช้ชีวิตปกป้องชายฝั่งแปซิฟิกของคอสตาริกา แทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาเห็น “ผมไม่เคยคาดหวังสิ่งนี้จากชาวประมง” เขากล่าว
คอสตาริกาถูกมองว่าเป็นเรื่องราวแห่งความสำเร็จที่สงบสุขและมั่งคั่งในอเมริกากลางมาช้านาน หลังสงครามกลางเมืองในปี พ.ศ. 2491 รัฐบาลทหารเข้าควบคุมชั่วคราวและเขียนรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ มันยกเลิกกองทัพ ให้ผู้หญิงมีสิทธิเลือกตั้ง ทำให้การอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติของประเทศเป็นกฎหมายของแผ่นดิน และมอบประเทศคืนให้กับสมาชิกสภานิติบัญญัติที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ในอเมริกากลางต้องดิ้นรนผ่านสงครามกลางเมือง การก่อความไม่สงบ และการปกครองแบบเผด็จการที่โหดร้ายในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 คอสตาริกาจึงกลายเป็นแสงสว่างแห่งความหวัง ประชาธิปไตยที่มั่นคงและเมืองท่องเที่ยวที่ส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพ การอนุรักษ์ และพลังงานทดแทน .
แต่ในขณะที่คอสตาริกาหลบเลี่ยงความขัดแย้งในภูมิภาค หลายคนคิดว่าล้มเหลวในการหลีกเลี่ยงหายนะครั้งใหญ่ระดับโลก ซึ่งก็คือการทำประมงเกินขนาด อ่าว Nicoya ตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกของประเทศเคยเต็มไปด้วยสัตว์ทะเล แต่นักวิจารณ์กล่าวว่าการจัดการที่ผิดพลาดของรัฐบาลทำให้กองเรือต่างชาติเข้ามาทำลายปลาในสต็อก อวนล้อมจับปลาต่างประเทศ—เรือที่สามารถวนรอบและจับฝูงปลาทั้งหมดด้วยอวนยาวไม่เกินสองกิโลเมตร—ได้ทำลายชีวิตสัตว์ทะเลของประเทศ ทุกวันนี้ ชาวประมงท้องถิ่นกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถแข่งขันกับเรือของไต้หวันและเรือต่างชาติอื่น ๆ ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงแข่งขันกันใกล้ฝั่งมากขึ้น
การเพิ่มปัญหาคือความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มขึ้นของประเทศ แม้ว่าการมุ่งเน้นที่การพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างเข้มข้นได้กระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อลดความยากจน และทำให้การแบ่งแยกระหว่างคนรวยและคนจนรุนแรงขึ้นตามแนวชายฝั่ง และเนื่องจากปัจจุบันมีชาวประมงท้องถิ่นจำนวนมากเกินไปที่ไล่ตามปลาที่มีน้อยเกินไป หลายคนตามชายฝั่งจึงถูกดึงดูดเข้าสู่องค์กรอาชญากรที่กำลังเฟื่องฟู นั่นก็คือการลักลอบค้าโคเคน ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ปริมาณโคเคนที่ลักลอบนำเข้าทั่วประเทศเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่า
ในขณะที่การประมงตามชายฝั่งที่ดูงดงามแห่งนี้คลี่คลายลง ระเบียบทางสังคมก็เช่นกัน
